perltex je iba LaTeXový preprocesor...
luatex nie je viazaný na LaTeX, ale ako skutočná náhrada za pdftex. Umožnuje nádherne meniť to čo aktuálne ma TeXový prekladač v rukách a internom stave. Pekný príklad je balík luaotfload, ktorý umožnuje načítať písma rôznych formátov (nie len v OTF) pre TeX. Zaujímavé je tiež definovať si nové makro, ktorého expanzia zavolá lua funkciu. A môže napr. brať nasledujúce tokeny (za makrom) a spracovať s nimy ako zachce.