To záleží na tom, jestli remount na read-only automaticky syncuje. Pokud ne, mohou být nezapsaná data v cache blokového zařízení (nebo jiné vrstvě mezi souborovým systémem a diskem.)
No a pokud remount-ro automaticky dělá sync, pak je explicitní sync před remountem nadbytečný.
Ovšem, je to jen moje hypotéza. Většina článků uvádí bez bližšího vysvětlení pořadí R-E-I-S-U-B, opsané z dokumentace jádra. Vysvětleno to nikde není.