Google zřejmě omylem zveřejnil v jednom z repozitářů na GitHubu velkou várku interních technických dokumentů, které částečně popisují, jak vyhledávač hodnotí webové stránky. SEO komunita je nadšená, že může nahlédnout za oponu, a zároveň se bouří, protože dokumenty zjevně odporují některým informacím, které Google v minulosti zveřejnil.
Dokumenty například odhalují, že míra prokliků na jednotlivé výsledky vyhledávání ovlivňuje jejich pořadí, což Google několikrát popřel. Systém sledování počtu kliknutí se nazývá „Navboost“ a posiluje webové stránky, na které uživatelé častěji přecházejí. Vypadá to také, že Google má seznamy určitých webových stránek, u nichž cíleně posiluje pozici pro vybrané dotazy. Zmíněny jsou konkrétně dva seznamy: isElectionAuthority a isCovidLocalAuthority.
Společnost Google potvrdila pravost dokumentů serveru The Verge a uvedla: Chtěli bychom varovat před vytvářením nepřesných domněnek o vyhledávání na základě informací, které jsou mimo kontext, zastaralé nebo neúplné. Sdíleli jsme rozsáhlé informace o tom, jak vyhledávání funguje, a o faktorech, které naše systémy zvažují, a zároveň se snažíme chránit integritu našich výsledků před manipulací.
Pikantní navíc je, že se sice jedná o citlivé interní dokumenty, ale Google je technicky vzato uvolnil pod licencí Apache 2.0. Každý k nim tedy získává trvalou, celosvětovou, nevýhradní, bezplatnou a neodvolatelnou licenci na autorská práva
, takže dokumenty jsou navždy volně dostupné online.