Dokumentace k Interbase 6 tvrdí, že Interbase 6 je na stroji třídy Pentium Pro použitelná pro zhruba sto padesát uživatelů používajících "běžné interaktivní aplikace" (asi aplikace typu POS a podobně). Nepředpokládám, že by výkon Firebirdu od té doby nějak výrazně poklesl. Sice tedy nějaké funkce přibyly, ale zase na druhou stranu vylepšili optimalizátor, takže by to mohlo být tak nějak nastejno. Aspoň pár uživatelů by určitě na 486ce mohl zvládnout. :-)
Jinak, pokud jde o "odlehčené databáze" (asi to mělo být spíš "specializované"?), věřím, že určitě smysl mají. Ale musíte vědět, co potřebujete a proč to tak děláte. :-) Jinak můžete třeba při nevhodném použití DataDraw nebo Tokyo Cabinetu místo SQL databáze pohořet úplně stejně, jako když u jiných aplikací zase místo DataDraw nebo Tokyo Cabinetu použijete SQL databázi. :-)